美しい透明な氷を作る芸術と科学

私たちのほとんどにとって、氷については高校の理科の授業以来、詳しく考えたことはありません。 私たちのほとんどは、製氷皿に水道水を注ぎ、冷凍庫に叩き込み、忘れてしまいます。 次に、凍ったいびつなキューブをビールに入れて、文字通り氷のように冷たい飲み物を楽しみます。

しかし、本気で取り組めば、氷を使った楽しみはさらにたくさんあります。 気取ったカクテルバーがどのようにして派手な氷の球や透明な立方体を作っているのか疑問に思ったことがあるなら、ぜひ読んでみてください。

透明な氷は、おしゃれな施設の特徴です。 家庭用の冷凍庫から出てくる曇ったものよりもはるかに豪華で見た目も魅力的です。 しかし、結局のところ、自宅で透明な氷を作るには、冷凍プロセスの基本を理解するだけで十分です。 氷が冷たく曇って醜くなる理由がわかれば、それを打ち消してより美しい結果を得ることができます。

角氷は凍り方の関係で全体が曇って見える傾向があります。 氷を作るために使用する水には不純物や気泡が含まれています。 製氷皿に入れると、上・下・側面から一気に水が凍り始めます。 凍結が始まると、閉じ込められた空気と不純物が凍結部分から遠ざけられ、立方体の中心に向かって押し出されます。 これにより、外側はやや透明で、中心が特に曇った角氷が作成されます。 角氷が溶け始めると、外側の部分は透明で、中央が最も不透明になることがあります。

空気を完全に抜く、または蒸留水を使用することで透明な氷を作る裏技を聞いたことがあるかもしれませんが、実際にはそのような純水を使用する必要はまったくありません。 代わりに、氷を除去するコツは、「指向性凍結」と呼ばれる技術を追求することです。 氷を 1 つの特異な方向に凍結させることにより、水中の不純物はすべて、結果として得られる立方体の一方の端に押しやられます。 これにより、閉じ込められた空気と不純物のために端の小さな部分が不透明になった、ほぼ透明な角氷が作成されます。 実際、完全に凍る前にキューブを冷凍庫から取り出すと、底に水が少し残った完全に透明なキューブが得られます。

おそらくこれを試す最も簡単な方法は、大きな冷凍庫にドリンククーラーを入れ、水を入れて上部を開けたままにしておくということです。 上部が開いていて断熱されているということは、水が上から下へ一方向に凍結することを意味します。 これにより、透明な氷の板が作成され、最後の 4 分の 1 程度だけが曇って不透明になる傾向があります。

同じ技術を使用した製氷皿もございます。 トレイの側面と底面を断熱するだけで簡単にでき、冷凍庫からの冷気がトレイの上部を最も冷たくします。 その後、氷が上から下に形成され、立方体の底部のみが通常の曇りを示します。 トレイの底部にはオーバーフロー リザーバーが付いている場合があり、これにより不純物がトレイの底部から排出され、より完全に透明な立方体が作成されます。 これらの技術と空気含有量の少ないきれいな水とを組み合わせると、さらに良い結果が得られますが、通常は方向性凍結を起こすだけで十分です。

もしかしたら、透明な氷では十分ではなく、さらにレベルアップしたいと考えているかもしれません。 氷の球は、ミックスドリンクにポップさを加える一般的な方法で、グラスの中で驚いたり、揺れたりするのが楽しいです。

氷の球、特に透明な氷の球を作る方法はいくつかあります。 簡単な方法では、魔法瓶の上に球形の型を置きます。 魔法瓶と型の両方に水が入っています。 型の底には小さな穴があり、断熱容器の上に置きます。 キューブの場合と同様に、断熱されていない型内の水が最初に凍結し、不純物が底の穴から魔法瓶内の水に押し出され、液体のままの時間が長くなります。

ただし、金型ベースの方法では、継ぎ目という形で美観が著しく損なわれます。 これらを体温でこすり落とすことは可能ですが、真の効率主義者は面倒な後処理ステップや不規則な球体を嫌います。 本当に完璧な氷球が必要な場合は、氷球型を入手する必要があります。 これらは、内部に機械加工された球形の空洞を備えた 2 つの金属の半分で構成されています。 2つの半分を少し加熱し、大きな氷の塊を間に置きます。 上半分が重力に従ってゆっくりと下に進むにつれて、金属の熱によって氷の不要な部分が徐々に溶けていきます。 上半分は機械加工された金属棒に沿って下に移動し、正確な状態が保たれるようにします。 2 つの半分が結合すると、中には完璧な氷の球が残ります。 透明な氷を使用すると、氷も透明になります。