ルイジアナ州の暑さで地元の氷彫刻ビジネスが繁盛

ルイジアナ州のうだるような夏の暑さの中、屋外では氷は長くは持たないかもしれませんが、地元デストレハンのジョン・アルブレヒト氏は今でも一貫して氷から芸術作品を生み出すことに成功しており、その過程で氷彫刻への情熱を成功したビジネスに変えてきました。

本業はシェフであるアルブレヒトは、ニューオーリンズ都市圏のさまざまなホテルでシェフとして働きながら、結婚式、宴会、特別なイベントのための氷の彫刻の制作を始めました。

現在69歳のアルブレヒトさんは、「約30年前、ホテルの仕事を辞めて、副業で彫刻の仕事を始めて、そこからスタートしました。最初はゆっくりでしたが、だんだん忙しくなっていきました。」と語った。

アルブレヒト氷彫刻は長年にわたり彼のフルタイムのビジネスであり、彼と息子のアンドレはデストレハンのヴァンズ レーンにあるスタジオで運営しています。 彼らは、ルイジアナ州全域とメキシコ湾岸全域で、個人や企業のイベントのために氷の彫刻を制作し、東はフロリダのパンハンドル地域まで移動します。

それぞれの氷の彫刻は、彼のスタジオにある特別な製氷機で作られた、完璧なクラインベルの氷のブロックから始まります。 アルブレヒト氏は、最高の視覚的プレゼンテーションを提供するには、氷をクラインベルブロックから始める必要があると述べた。 各製氷機で 2 つのブロックを作成するのに約 3.5 日かかります。

「私たちはそれらの機械を多数持っているので、常に氷を生産しています」とアルブレヒト氏は言いました。 「これらの機械は、完全に透明な 350 ポンドのブロックを製造するように設計されています。」

彼の氷の彫刻は、複数の氷のブロックを使用して彼のスタジオで彫刻され、作成されます。使用されるブロックの数は、各氷の彫刻プロジェクトの形状とサイズによって異なります。

「最初の大きな塊はチェーンソーで取り出されます。これをブロッキングイン、または大きな部分を取り出すと呼びます」とアルブレヒト氏は彫刻プロセスについて説明した。 「つまり、白鳥のようなことをしている場合は、首の周りや翼の周りなどの大きな塊を取り除くことになります。」

その後、アイスカービングの専門業者が提供する、アイスカービングに使用される特定のビットを使用して、詳細な作品を彫刻します。 彫刻がスタジオで彫刻され、デザインに応じて完成すると、ブロックごとに分解され、輸送の準備が整います。

「ほとんどの作品は6時間以上持続します」と、各氷彫刻が通常のイベントで設置された場合、空調の効いた建物内でどのくらい持続するかについて彼は述べた。 「彫刻した後は基本的に寝袋で包み、保温し、冷凍トラックで現場に運びます。」

彼の大きな作品の 1 つは、数年前にニューオーリンズのオーデュボン水族館で開催された高級レストラン協会のイベント用のものでした。 この彫刻は長さ約25フィート、高さ約18フィートで、完全に氷で作られていました。 作成には2週間かかりました。 イベントのために設置されてからわずか 40 分後、彼と彼のチームは次のイベントのために場所を確保するためにそれを取り壊しました。

「それはただのレセプションのためだった」と彼は説明した。 「（宴会の参加者たちは）水族館で夕食をとり、それで終わりでした。波乱万丈でした。」

彼は長年にわたり、クライアントのためにあらゆる種類の氷彫刻を作成してきました。城、消防車、完全に氷で作られた特大の企業ロゴ、ケナガマンモス、アイスバー、タツノオトシゴ、その他多数のデザインがあります。

「私たちが行う結婚式の多くは、モノグラムやナプキンや招待状などに入れるイニシャルなど、パーソナライズされたものです」とアルブレヒト氏は語った。 「私たちは、飲み物を注ぐようなテーマのリュージュをたくさん作ります。」

全国的には、アルブレヒトは全国氷彫刻協会の会議に出席することで氷彫刻の最新情報を維持しており、そこで彼と彼の仲間の氷彫刻家はコンテストに参加し、全国の他の彫刻家とネットワークを築くことができます。

氷彫刻コミュニティは小さなコミュニティです。アルブレヒト氏によると、地元には彼のような氷彫刻会社は 4 社ほどしかなく、他にも数名のシェフが副業で氷彫刻の仕事に携わる可能性があるとのことです。 数十年にわたって氷の彫刻を専門としてきた後、この地域のほとんどのケータリング会社やホテルが彼の仕事を知っており、そのため彼のビジネスの大部分は紹介によって得られています。