火と氷のバランスをとる

山火事の防止と積雪の保護のための地域の森林の管理

著者: Brooke Fisher 写真: Mark Stone/University of Washington 上の画像: 森林の構造が融雪にどのような影響を与えるかを研究者が研究している 12 の現地現場があるクレ エルム リッジの航空写真。

山火事の予防戦略には通常、火災の原因となる可燃性の樹木や下草を除去することが含まれます。 しかし、積雪の保護にも役立つ戦略があったとしたらどうでしょうか? この疑問は、この地域の脆弱な水供給を保護するために取り組んでいる科学者チームの間で研究の最新段階を引き起こしました。

「火災に備えて森林を戦略的に間伐する必要がありますが、流域のほとんどは水不足に陥っているため、火災のリスクを軽減し、積雪量を増やす提案を行うことができれば、二重の利益が得られます」と CEE は説明します。ジェシカ・ランドクイスト教授

涼しい季節に積もる雪は、この地域の重要な夏の水源です。 溶けるのが早すぎると、農業から飲料水、サケの遡上支援に至るまで、さまざまな目的で季節後半の川の流れが重要なときに、下流に十分な水がなくなります。 水の干ばつは、より激しい山火事を引き起こす可能性もあります。 今後 70 年間で、ワシントン カスケードの積雪は 50% 減少すると予測されています。

「雪塊とは、西海岸全体に広がる信じられないほどの貯水システムのことです。 私たちのために冬の間ずっと水を蓄えてくれます。 それが溶けて川に流れ込むと、それは私たちの飲み水となり、魚にとって重要なものになります」と博士は言います。 学生のキャシー・ルンブラゾさん。 「これらの森林は間伐されており、これがこの地域の積雪にどのような影響を与えるかはわかりません。」

研究者らは、雪解け水がワシントン州最大の川に流れ込む東部カスケードに焦点を当てている。 ヤキマ川は、サクランボとホップで知られるこの地域で最も生産的な農業地域であるヤキマ バレーに水を供給しています。 山火事の予防と水文学上のニーズのバランスを見つけることを目的として、この研究は、ワシントン州天然資源局（DNR）が開発中の州全体の森林管理計画に情報を提供する予定です。 この調査結果は、セントラル・カスケードの38,000エーカーの自然保護団体（TNC）の管理にも情報を提供することになる。

このプロジェクトは、カリフォルニア大学の Lundquist 氏と Lumbrazo 氏という研究者チーム間のパートナーシップであり、「愛の労働」です。 卒業生であり提携助教授であるスーザン・ディッカーソン・ランゲ氏（CEE Ph.D. '16）は、Natural Systems Design 社の水文学コンサルタントです。 そして、水産水産科学の卒業生であるエミリー・ハウ氏（博士号 '12 年）は、TNC で積雪と水生資源の研究を率いています。 このチームは、セントラル・カスケードの森林生態系の改善に取り組んでおり、ヤカマ・ネイション、米国森林局、ワシントン魚類野生生物局、TNC、DNRで構成されるタパッシュ持続可能な森林協力団体と協力している。

樹木の近さから斜面が北を向いているかどうかに至るまで、林床の配置が積雪に大きな影響を及ぼし、特定の場所で雪が早く溶ける原因となる可能性があります。 太陽から守られている木の下にある雪は、開けた場所にある雪よりも溶けるのが遅いのは明らかだと思われるかもしれませんが、常にそうとは限りません。

驚くべき発見は、ルンドクイストと大学院生が初めて西カスケードにあるシーダーリバー市立流域で森林雪の研究に取り組み始めた 2009 年に遡ります。 彼らは、太平洋岸北西部のような穏やかな気候では、開けた場所よりも木の下で雪が早く溶けることを発見しました。 これは、樹木が温度に比例して放出する長波放射によるものです。 暖かい気候では、木はより多くのエネルギーを放出し、それが雪を溶かします。

「私たちは、私たちが読んだほとんどの出版された研究とは結果が異なることに気づきました。 ほとんどの人は、木の下では雪が長く続くと言っていましたが、それは寒い気候でのみであることがわかりました」とルンドクイスト氏は思い返します。 「私が生徒たちに与える例は、シアトルの寒い冬の夜、家の前に大きなモミの木があります。 車の隣に駐車すると、朝になると車の半分だけが氷っています。 残りの半分は木からの長波放射のおかげで霜から守られています。」